A tireoidite de Hashimoto é uma condição que afeta milhões de pessoas em todo o mundo e é uma das principais causas de hipotireoidismo. Mas o que exatamente é essa doença? Como ela afeta o funcionamento da tireoide e o metabolismo do corpo? Neste artigo, vamos explorar em detalhes o que é a tireoidite de Hashimoto, os sintomas mais comuns, como é feito o diagnóstico e as opções de tratamento disponíveis. 

Se você ou alguém que você conhece foi diagnosticado com Hashimoto, este conteúdo vai ajudar a entender melhor a condição e a importância do acompanhamento médico.

Entendendo a tireoidite de Hashimoto

A tireoidite de Hashimoto é uma doença autoimune, o que significa que o sistema imunológico, que normalmente protege o corpo contra invasores como vírus e bactérias, passa a atacar as próprias células. Nesse caso, ele ataca a glândula tireoide, que é responsável pela produção de hormônios que regulam o metabolismo.

O que é a tireoidite de Hashimoto e como ela se desenvolve?

Na tireoidite de Hashimoto, o sistema imunológico cria anticorpos que atacam a tireoide, causando inflamação crônica e, ao longo do tempo, danificando as células tireoidianas. Esse processo gradualmente diminui a capacidade da tireoide de produzir hormônios essenciais, como T3 (triiodotironina) e T4 (tiroxina), resultando em uma condição conhecida como hipotireoidismo.

A doença se desenvolve de forma lenta e, muitas vezes, os sintomas são leves ou passam despercebidos nos estágios iniciais. Em muitos casos, os pacientes podem demorar anos para perceber que algo está errado e buscar ajuda médica, especialmente porque os sintomas de Hashimoto podem se confundir com sinais comuns de cansaço e estresse.

Fatores de risco para o desenvolvimento de Hashimoto

Alguns fatores aumentam a probabilidade de desenvolver a tireoidite de Hashimoto:

• Gênero: Mulheres são de 5 a 10 vezes mais propensas a desenvolver Hashimoto do que homens.
• Idade: A doença é mais comum entre adultos de meia-idade, mas pode ocorrer em qualquer faixa etária.
• Histórico familiar: Ter familiares com doenças autoimunes aumenta o risco de desenvolver Hashimoto.
• Exposição a radiação: Em alguns casos, a exposição à radiação pode aumentar a probabilidade de problemas autoimunes na tireoide.

Esses fatores de risco mostram que algumas pessoas são naturalmente mais vulneráveis à Hashimoto e que o histórico familiar pode ser um indicador importante a ser observado.

Como a tireoidite de Hashimoto afeta a saúde da tireoide?

A principal consequência da tireoidite de Hashimoto é a progressão para o hipotireoidismo, uma condição em que a tireoide não consegue produzir hormônios em quantidade suficiente para o funcionamento normal do corpo.

Relação entre Hashimoto e hipotireoidismo

O ataque do sistema imunológico à tireoide resulta em uma inflamação que, ao longo do tempo, compromete a produção hormonal. Com a produção reduzida de T3 e T4, o corpo passa a funcionar em um “ritmo mais lento”, e é esse quadro que caracteriza o hipotireoidismo. Sem tratamento, essa deficiência hormonal pode afetar praticamente todas as funções do organismo, causando uma série de sintomas e impactos à saúde.

Impactos da doença no metabolismo e no corpo

A tireoide regula o metabolismo, e a falta de hormônios tireoidianos desacelera várias funções corporais. Com isso, sintomas como ganho de peso, cansaço, constipação e sensibilidade ao frio tornam-se comuns em pessoas com Hashimoto. Além disso, essa condição pode afetar o humor, causando depressão, ansiedade e outros problemas emocionais.

Se não tratada, a doença pode levar a complicações sérias, como aumento dos níveis de colesterol, problemas cardíacos e, em casos extremos, coma mixedematoso, uma condição rara e potencialmente fatal.

Principais sintomas da tireoidite de Hashimoto

Os sintomas de Hashimoto podem variar de pessoa para pessoa e depender da gravidade da deficiência hormonal. Nos estágios iniciais, os sintomas podem ser leves e se confundirem com o cansaço do dia a dia, mas tendem a piorar com o tempo.

Sintomas iniciais e sinais de alerta

Os primeiros sinais da tireoidite de Hashimoto podem incluir:

• Cansaço inexplicável: uma fadiga que não melhora com o descanso.
• Sensibilidade ao frio: a pessoa sente frio excessivo, mesmo em ambientes moderados.
• Pele seca e unhas quebradiças: sintomas comuns de uma tireoide hipoativa.
• Constipação: o metabolismo mais lento afeta também a digestão.

Esses sintomas podem parecer banais no início, mas a persistência deles deve servir como sinal de alerta para procurar um endocrinologista.

Diagnóstico da tireoidite de Hashimoto

O diagnóstico precoce da tireoidite de Hashimoto é essencial para evitar complicações e garantir uma melhor qualidade de vida. Geralmente, ele é feito por meio de exames de sangue e uma avaliação clínica completa.

Os principais exames de sangue para diagnosticar a tireoidite de Hashimoto incluem:

• TSH (hormônio estimulante da tireoide): altos níveis de TSH indicam que a glândula tireoide está funcionando menos do que deveria.
• T3 e T4: níveis baixos de T4 e T3 livre confirmam a deficiência de hormônios tireoidianos.
• Anticorpos anti-TPO (tiroperoxidase): a presença de anticorpos anti-TPO é um marcador de Hashimoto, indicando que o sistema imunológico está atacando a tireoide.

Esses exames são fundamentais para confirmar o diagnóstico e definir a necessidade de iniciar o tratamento.

Importância do diagnóstico precoce e do acompanhamento

Identificar a tireoidite de Hashimoto nos primeiros estágios permite iniciar o tratamento antes que os sintomas se agravem. O acompanhamento regular com um endocrinologista ajuda a ajustar o tratamento conforme necessário e a monitorar possíveis complicações. Acompanhamentos periódicos garantem que o hipotireoidismo esteja sob controle e que o paciente tenha uma qualidade de vida preservada.

Cuidando da tireoide com Hashimoto

A tireoidite de Hashimoto é uma condição crônica, mas com o tratamento adequado, é possível controlar os sintomas e manter a qualidade de vida. A chave para isso é o diagnóstico precoce e o acompanhamento contínuo com um especialista. Se você apresenta sintomas de Hashimoto ou já foi diagnosticado com a doença, mantenha-se informado e consulte regularmente seu médico para garantir que a saúde da sua tireoide esteja sempre em dia.